二十四节气之夏至

　　夏至是24节气中 早被确定的一个节气。公元前七世纪，古人用土圭量日影，夏至这一天，日影 短，因此把这一天称作“夏至”。《恪遵宪度抄本》中说：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”

　　夏至，不仅是一个重要的节气，还是中国民间重要的传统节日。夏至是中国 古老的节日之一，有一种观点认为传统节日中的端午节就是源自夏至节。

　　夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意为清除荒年、饥饿和死亡。

　　旧时古人十分重视夏至节，清代之前的夏至日全国放假一天，而宋代在夏至之日始，百官还放假三天，辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来驱热，香囊可驱蚊抑臭。

　　夏至　　为夏至日。夏至这天，太阳直射北回归线(北纬23°26′28″44)，北半球的白昼达 长，在北极圈内甚至会出现极昼现象，而南极圈内则出现极夜现象。是北半球一年中白昼 长的一天，南方各地从日出到日落大多为十四小时左右。夏至这天虽然白昼 长，太阳高度 高，但并不是一年中天气 热的时候。因为，接近地表的热量，这时还在继续积蓄，并没有达到 多的时候。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气是以夏至和立秋为基点计算的。大约在七月中旬到八月中旬，我国各地的气温均为 高，有些地区的 高气温可达40℃左右。

　　夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。《周礼·春官宗伯 三·司巫/神仕》载：“以夏日至致地示物鬼，以禬国之凶荒、民之札丧。”周代夏至祭神，意为清除疫疠、荒年与饥饿死亡。《史记·封禅书》记载：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”夏至作为古代节日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天，辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗”(《辽史》)，清朝又是“夏至日为交时，日头时、二时、末时，谓之‘三时’，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳……”(《清嘉录》)。夏至接近远日点，冬至接近近日点，且近日点地球公转速度快，远日点地球公转速度慢，夏长冬短由此得来。

　　“不过夏至不热”，“夏至三庚数头伏”。夏至虽表示炎热的夏天已经到来，但还不是 热的时候，夏至后的一段时间内气温仍继续升高，大约再过二三十天，一般是 热的天气了。过了夏至，我国南方这时往后常受副热带高压控制，出现伏旱。华南西部雨水量显著增加，使入春以来华南雨量东多西少的分布形势，逐渐转变为西多东少。如有夏旱，一般这时可望解除。近三十年来，华南西部6月下旬出现大范围洪涝的次数虽不多，但程度却比较严重。因此，要特别注意作好防洪准备。夏至节气是华南东部全年雨量 多的节气，为了增强抗旱能力，夺取农业丰收，在这些地区，抢蓄伏前雨水是一项重要措施。